大陆地形的基本特征是山脉南北走向，与海岸平行，分布于东西两侧，西部为科迪勒拉山脉的北段，从阿拉斯加一直延伸到墨西哥。它包括三条平行的山地：东为落基山脉；中为阿拉斯加山脉、加拿大海岸山脉、美国内华达山脉等，其中阿拉斯加山脉中的麦金利山最高，海拔6194米，为北美洲第一高峰；西从美国沿海山岭起，向北入海，形成加拿大西部沿海岛屿。东部是阿巴拉契亚山脉。这样，北美洲的地形明显形成三个区：西部山地和高原区，东部山地和高原区，中部平原区。

    北美洲的河流大都是外流河，以落基山脉为分水岭：东面的河流流入大西洋和北冰洋，西面的河流流入太平洋。密西西比河是北美最长的河流，次为马更些河、育空河、圣劳伦斯河和格兰德河等。河流多瀑布。尼亚加拉瀑布是北美洲最大的瀑布。

    北美洲是多湖泊的大陆，著名的五大湖??苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖??有“北美地中海”之称，是世界最大的淡水湖群。

    北美洲地跨热带、温带、寒带，气候复杂多样，但大陆中部广大地区处于北温带，宜于作物生长和人类生存。

    北美洲的自然资源十分丰富。可耕地多，草原广阔，矿产资源丰富多样，森林覆盖率高，水力资源蕴藏量占世界总蕴藏量的8.9%，渔场面积占世界渔场总面积的20%。

    北美洲是世界经济发达地区之一。美国和加拿大工业基础雄厚、生产能力世大、科技先进。墨西哥的经济也很发达。北美洲也是世界交通最发达的大陆。


南美洲简介

     南美洲是南亚美利加洲的简称，位于西半球西部，东面是大西洋，陆地以巴拿马运河为界与北美洲相分，南面隔海与南极洲相望。南美洲总面积1797万平方公里（含附近岛屿），占世界陆地总面积的12%。人口32500万约占世界总人口的5。6%。

    南美洲海岸线长28700公里。海岸较为平直，少岛屿和海湾。

    南美洲大陆的地形可分为三个南北方向的纵列带：西部为狭长的安第斯山，东部为波状起伏的高原，中部为广阔平坦的平原低地。安第斯山脉长9000公里，是世界最长的山脉，阿空加瓜山海参拔6960米，是南美洲最高峰；东部为巴西高原、圭亚那高原和巴塔哥尼亚高原，其中巴西高原面积500万平方公里，是世界最大的高原；中部为奥里诺科平原、亚马逊平原和拉普拉塔平原，是世界最大的冲积平原。

    南美洲大部分地区属热带雨林和热带高原气候，温暖湿润。

    南美洲水系以安第斯山为分水岭：西面的河流大多源短流急，独流注入太平洋；东面的河流大多源远流长，支流众多、水量丰富、流域广阔，其中的亚马逊河支流超过1000公里的有20多条，使亚马逊河成为世界水量最大、流域面积最广的河流。河流多瀑布，有世界落差最大的安赫尔瀑布和世界最大的伊瓜苏瀑布。南美洲的湖泊不多，最大的湖泊是的喀喀湖和马拉开波等湖。

    南美洲的自然资源丰富。石油、铁、铜等储量皆居世界前列。这里的森林面积占到世界森林总面积的23%，草原面积占世界草原总面积的14%，渔业资源和水力资源也十分丰富。

    南美洲是拉丁美洲的一部分。南美地区原为印第安人的居住地。印第安人创造了灿烂的古代文明，在南美洲大地上建立过不少王国。南美各国在19世纪20年代纷纷独立。

    独立后的南美洲走过了艰难曲折的道路。直到第二次世界大战之后，南美洲的经济才得到较快的发展。其中巴西和阿根延发展最快。战后几十年，两国建立了比较完备的国民经济体系。但各国的发展很不平衡。巴西和阿根延两国国内生产总值占到南美洲的2/3。但总体看，南美洲在各大洲之中经济状况算是较好的。